DIRITTO E POLITICA DEI TRASPORTI (ISSN 2612-5056), I/2025, p. 169 – 196
Airline alliances that restrict competition: the case of the North East Alliance.
The United States Court of Appeals for the First Circuit upheld a lower court ruling that deemed the Northeast Alliance (NEA), a close collaboration agreement between American Airlines and JetBlue, anti-competitive. The alliance involved joint market planning, profit-sharing, code-sharing, reciprocal slot allocation and restrictions, and a reciprocal loyalty program. The Court considered this alliance unprecedented in the airline industry and, upholding the lower court ruling, found that the NEA had eliminated competition between the participants and had not produced benefits for consumers. The Court therefore ruled the alliance illegal.
La Corte d’Appello del Primo Circuito degli Stati Uniti ha confermato la sentenza di primo grado che qualificava come anticoncorrenziale la Northeast Alliance (NEA), un accordo di stretta collaborazione tra American Airlines e JetBlue. L’alleanza prevedeva una pianificazione congiunta del mercato, la condivisione dei profitti, il code-sharing, la locazione e restrizione reciproca degli slot e un programma di fidelizzazione reciproco. La Corte ha considerato tale alleanza senza precedenti nell’industria aerea e, confermando la sentenza di primo grado, ha rilevato che la NEA aveva eliminato la concorrenza tra i partecipanti e non aveva prodotto benefici per i consumatori. La Corte ha ritenuto, pertanto, illecita l’alleanza.
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